Heb je mijn Riga reisgids nog niet gezien? Check hem hier! Ik geef je hierin alle tips voor toffe plekjes, leuke restaurants en mooie winkeltjes. In dit reisverslag van vandaag laat ik je globaler zien wat we in de drie dagen in Letland gedaan hebben.
Ik werd uitgenodigd om de Letse keuken te ontdekken omdat binnenkort de Letse maand in Nederland plaatsvindt! Tussen 28 mei en 1 juli zijn er allerlei evenementen in Nederland om de smaak van Letland te ontdekken. Zo is er op 28 mei een Cook Up in Amsterdam tussen Amsterdamse en Letse chefs, zijn er de hele maand Letse producten te koop bij de Plus in Bergschenhoek, zijn er pop-up stores in Amsterdam, Rijwijk en Den Haag met Letse producten en in het Delirium Café in Amsterdam wordt het Letse bier Tanheiser geschonken. Genoeg te doen en ik ga zeker ook zelf nog wat van de Letse keuken ervaren. Maar voor het zover is, neem ik je graag even mee naar Riga.
Dag 1: aankomst in Riga
Daar gaan we dan!
We vliegen om 10.20 vanaf Amsterdam naar Riga, wat ongeveer anderhalf uur duurt. Vanochtend is dus een vroege ochtend voor mij, mijn wekker gaat om 5:30. Geen probleem met zo’n leuke trip voor de boeg!
Rond een uur of twee komen we aan in het centrum van Riga en we checken meteen in in Hotel Neiburgs, waar we de komende drie nachten slapen. Wat een mooie ruime kamer, en die tegeltjes in de badkamer!
Na een snelle check van de kamer gaan we naar Parunasim.
Parunasim is een cafeetje in het oude deel van Riga, en ze noemen het zelf het meest romantische café van de stad.
We beginnen met een te lekkere quiche (met een iets zoete bodem, nog nooit zo gehad!), goede koffie en daarna ga ik voor een Letse honingcake. Deze is onwijs luchtig en smaakt inderdaad naar honing, hmm. We mogen ook nog Letse Balzam proberen, dit is een alcoholische kruidendrank die veel door de koffie wordt gemengd. Het doet mij denken aan van die typische kruidenbittertjes, maar dan minder zoet.
Na de koffie is het tijd om de stad te verkennen, we gaan lekker rondwandelen!
Overal zie je mooie straatjes, pleintjes en gebouwen hier in Riga.
Spot de kat!
‘hot choco’, maar dan zonder melk!
Na een uurtje opfrissen in het hotel hebben we ons eerste diner bij restaurant St. Petrus waar je meer over kan lezen in mijn reisgids.
Dag 2: op het platteland
Na een ontbijtje en een wandelingetje door het centrum gaan we om negen uur richting het platteland van Letland! We rijden ongeveer anderhalf uur. We zijn vandaag op pad met de gidsen van Cesis Inside tours, die allemaal tours organiseren rondom Riga, dus juist niet in de stad. Wel fijn: ze halen je gewoon op bij je hotel, dus je hoeft zelf nergens aan te denken.
We gaan eerst naar deze boerderij, waar ijs van het merk Gogelmogels wordt gemaakt. Deze mensen houden zo’n 150 kippen en maken hier zelf roomijs, geïnspireerd op Italiaanse sabayon, met eigeel.
De kippen kunnen hier lekker vrij rondlopen en hebben alle ruimte. De reden dat er een hek om hun verblijf zit is vanwege de wolven hier.
Kijk deze poes! Ze is zó zacht.
Het is nog geen elf uur, maar er staat al een heel buffet met lokale producten voor onze neus. Natuurlijk eieren van het erf, huisgemaakte meringues, roggebrood, huisgemaakte mayonaise…
En natuurlijk het huisgemaakte Gogelmogels ijs! Het is heel romig en vol van smaak. In Riga is het in een aantal natuurwinkeltjes te koop.
Met z’n allen! Ik ben hier natuurlijk niet alleen. Je ziet op de foto Roel van de Telegraaf, Loren van het PR bureau, de eigenaren van Gogelmogels, Erica van Vriendin, Lise van Bart’s Boekje en onze twee gidsen van vandaag.
Wat leuk om bij deze mensen thuis te mogen kijken, en wat maken ze mooie en lekkere dingen! We stappen weer in de auto richting Raiskumietis, een bierbrouwerij, bakker én rokerij.
We zijn er!
We mogen alles wat deze mensen hier maken proeven: bier, roggebrood, havermoutkoekjes, kaaskoekjes en gerookt vlees.
Proost!
De oven waarin de roggebroden gebakken worden.
Roggebrood! Het is heel anders dan ‘ons’ roggebrood. Wat minder zwaar en stevig, maar het is nog steeds zwaarder en compacter dan gewoon brood.
Na de rondleiding en proeverij zijn we wel toe aan een wandeling.
We wandelen een stuk op de ‘rode klippen’ langs de Gauja rivier, de langste rivier van Letland.
Tijd voor lunch! Dat doen we bij hotel Villa Santa.
Ik lunch met deze té lekkere risotto met groenten.
DEZE PAVLOVA. Wauw. Het is gewoon zó hemels. Perfecte merengue die van binnen nog een beetje plakkerig is, room, fruit, passievrucht – oooooh! Ik wil dit weer. Zo. Lekker.
Na de lunch brengen we een bezoekje aan het dorpje Cesis.
Het centrum is heel knus en staat vol met hele oude houten huisjes – die niet allemaal in heel goede staat zijn.
We eindigen de dag bij Vinkalni, waar we bij een gezin thuis een traditionele Letse maaltijd gaan eten.
Een traditionele Letse maaltijd bestaat uit veel ingemaakte groenten.
Ik ben gek op zuurkool en ingemaakte producten en alles smaakt zo goed!
Als hoofdgerecht krijgen we een stuk varkensvlees en een soort stoofpot van bonen en gort.
Met z’n allen! Het was nogal koud daar (een dak ontbrak op het gebouw) dus vandaar de dekentjes, haha.
Dag 3: Riga
In de ochtend is er geen programma, dus ik ga op pad om hotspots te vinden voor mijn reisgids! Ik heb veel plekken opgeslagen dus ik ga gewapend met Google Maps op pad. Roel van de Telegraaf gaat gezellig met me mee.
Eerst ontbijten!
Doelbewust op pad, van plek naar plek, maar ondertussen wel genieten van de mooie straten en gebouwen!
We stoppen even bij Mute voor een kop koffie, wat is het hier mooi!
Om elf uur hebben we een afspraak bij de Riga Central Market met chef Martins Sirmais een van de chefs van Restaurants 3 Pavaru. Hij gaat ons rondleiden door de markt en boodschappen doen voor de lunch die we straks gaan maken.
Het gebouw waar de markt in gevestigd is, was vroeger een stalplaats voor zeppelins. Nu zit de Riga Central Market erin, de grootste overdekte voedingsmiddelenmarkt van Europa.
Je ziet hier vooral Letten die hun dagelijkse boodschappen doen, er komen niet veel toeristen.
We mogen allemaal dingen proeven, waaronder deze sappige gerookte kip.
Vanaf de markt lopen we naar Restaurants 3 Pavaru, waar we een kookworkshop krijgen van Martins!
Het straatje waar het restaurant is, zo leuk, die gele gebouwen.
Voor we beginnen krijgen we broodjes met allerlei dips die op tafel zijn ‘uitgesmeerd’. Ziet er te gek uit en is zo lekker!
Tijd om te koken!
Deze vis roken we zelf door wat dennentakken in de fik te steken en vervolgens dit bakje af te dekken met aluminiumfolie.
Ik maak wat ricotta aan met kruiden en olie.
Dat gaat samen met de vis in kommen, straks kom hier de soep bij die we maken.
En deze bessenpuree wordt een sorbet!
Stikstof erbij… Niet echt iets waar je thuis mee aan de slag gaat!
Voila, sorbetijs!
Even het dessert maken.
Martins helpt ons met de opbouw van het dessert.
Klaar!
Het voorgerecht: een tomaten-paprika soep met daarin dus de vis en kaas.
Het hoofdgerecht is lam.
En na ons chocoladetoetje. Het smaakt allemaal heerlijk en we hebben het nog zelf gemaakt ook! Of ja, grotendeels dan.
Het restaurant.
Samen met Erica en Loren wandel ik nog even de stad door, op zoek naar nog wat plekjes om te fotograferen.
Met z’n drie eindigen we bij Easy Wine, een leuke wijnbar in het oude centrum, waar je je eigen wijn kan tappen. Daarna is het tijd om ons even op te frissen in het hotel, en dan is het alweer tijd voor het laatste diner bij Hotel Bergs.
We krijgen een rondleiding door het hotel, wat een sfeervolle kamers.
Het restaurant bij Hotel Bergs
Proost! We sluiten de trip af met champagne.
De dag hierna gaan we al om zes uur weg richting het vliegveld en dan zit de trip er echt op. Wat was het ontzettend leuk! Ik heb er echt van genoten en akn je zeker aanraden om eens voor een citytrip naar Riga te gaan. Mocht je dat doen, check dan zeker mijn reisgids met alle leuke winkeltjes, restaurants en café’s.