Mediteren met headspace

me·di·te·ren  (mediteerde, heeft gemediteerd)

1 zich concentreren op zijn innerlijk; diep nadenken

Over mediteren bestaan heel wat vooroordelen. Het is zweverig, het is religieus, tijdens het mediteren mag je nergens aan denken, meditatie doe je in kleermakerszit op de grond met je duimen en wijsvingers op elkaar, het is heel moeilijk, het is saai, en natuurlijk: het is niets voor mij, ik kan nog niet eens vijf minuten stilzitten, laat staan een kwartier mediteren en nergens aan denken.

Al deze dingen dacht ik ook heel lang. Jaren geleden maakte ik eens kennis met mediteren, maar ik zette niet door omdat ik het te moeilijk vond. Nu weet ik dat ik te hard probeerde, mezelf te hard aanpakte en daardoor ontmoedigd raakte door al die gedachten in mijn hoofd die ik niet wist te temmen. Toen dacht ik: dit is niks voor mij, ik ga wel gewoon een boek lezen of een stuk wandelen.

Maar al deze dingen zijn niet per se waar. Meditatie komt voor mij neer op even je volle aandacht geven aan het moment, mentaal stilstaan, alles even laten, in je lijf ‘zijn’ en leren omgaan met de constante stroom aan gedachten die door ons hoofd raast.  En niet alleen in de tijd dat je daadwerkelijk aan het mediteren bent.

Het klinkt niet zo aantrekkelijk of leuk: stilzitten en proberen aan niks te denken. Waarom zou je dat willen? Ik ga liever een serie kijken, kan je denken. Of nog wat langer in bed blijven liggen.

De gedachten razen constant door ons hoofd. We hebben zo’n 30.000 tot 50.000 gedachten per dag – het houdt niet op. We denken de héle tijd, en wat kan het fijn zijn om daar even controle over te hebben, maar ook te leren hoe je daar gedurende de rest van de dag mee kan dealen. Het kan dus echt heel erg prettig zijn om gedurende de dag waarin je al genoeg dingen doet (en denkt!) even vijf (of vijftig!) minuten stil te zijn, te focussen op je lijf en het moment en even niks te doen. Je neemt even écht pauze.

Er zijn veel onderzoeken gedaan naar meditatie, maar het ene onderzoek is de andere niet, en ik wil liever geen foute ‘wetenschappelijke’ bronnen aanhalen. Wel is algemeen bekend dat meditatie je kan helpen een rustigere mindset te krijgen, minder stress te hebben, vriendelijker te zijn (zowel tegen jezelf als tegen andere mensen), beter te focussen, creatiever te worden, emotioneel stabieler te zijn en vooral beter naar je lijf en je hoofd te luisteren. Meditatie kan heel goed werken op het moment zelf, op het moment dat je daadwerkelijk aan het mediteren bent, maar het kan na een periode regelmatig mediteren ook goed doorwerken in je dagelijks leven.

Wat meditatie, en dan vooral door middel van de app headspace, mij heeft gebracht, vertel ik je onderaan dit artikel.

Al zo vaak hoorde ik het: de app headspace is top. Het helpt je op een hele down to earth manier bij het krijgen van een beetje ‘hoofdruimte’. Wat klinkt dat meteen minder tof he, in het Nederlands, maar goed. Je krijgt er dus headspace van. De app bevat enorm veel geleide meditaties. Je begint (gratis) met een tiendaagse basiscursus meditatie. Hierbij wordt je aan de hand genomen als beginner. Tien dagen lang mediteer je elke dag, en je kan zelf kiezen of je dit drie, vijf of tien minuten doet.

Na deze basiscursus moet je gaan betalen, want de andere meditaties zijn niet gratis. Ik heb dit na de basiscursus gedaan. Je betaalt €9,99 per maand als je maandelijks wilt opzeggen, €5,99 per maand als je een jaarabonnement neemt en een lifetime abonnement kost €299,99. Ik besloot het gewoon te proberen omdat ik graag verder wilde met de meditaties.

Headspace vind ik ten eerste echt helemaal top omdat het meditatie heel gewoon én leuk maakt. Het is alles behalve zweverig en het is mega positief. Andy begeleid je op een hele rustige en vriendelijke manier door de meditaties en maakt daarbij constant duidelijk: je doet het nooit fout. Of je nu een kwartier lang totaal mindful compleet kan focussen op je ademhaling of dat je een kwartier totaal gestrest zit te wiebelen op je stoel: het is oké.

Door de oefeningen wordt heel duidelijk hoe meditatie precies kan helpen tíjdens je oefening, maar ook gedurende de dag. Zo leer je verschillende technieken door de cursussen heen om bijvoorbeeld minder stress te hebben, om aardiger te zijn of om gewoon te realiseren dat je aan het piekeren bent.

De oefeningen zijn praktisch. Je kan zelf kiezen hoe lang ze zijn. De beginners cursus is vanaf drie minuten, de meeste anderen vanaf tien minuten. De uitleg is altijd helder en soms zitten er mooie, leuke en vermakelijke animaties bij die je voor de oefening wat extra informatie geven over bijvoorbeeld een bepaalde techniek.

Het aanbod vind ik echt geweldig. Je kan cursussen kiezen zoals ‘Self-esteem’, ‘Stress’ of ‘Regret’, deze duren een bepaald aantal dagen. Zo heb ik de beginnerscursus en de ‘Self-esteem’ gedaan. Maar je kan ook ‘singles’ kiezen. Zo zijn er verschillende SOS singles als je bijvoorbeeld heel veel stress hebt of in paniek bent geraakt, maar er zijn ook singles voor vliegangst, voor tijdens het reizen met het OV, wandelmeditaties of oefeningen voor wanneer je niet kan slapen of om het weekend rustig in te gaan. Er zijn mega veel oefeningen die speciaal gemaakt zijn voor specifieke situaties en dat is gewoon handig.

Als laatste: de app is heel. Erg. Mooi. Alles is prachtig vormgegeven, de animaties zijn een plezier om naar te kijken en alles ziet er gewoon gelikt uit. Ook werkt de app erg goed. Het is duidelijk, simpel en het werkt fantastisch. Dan is dat in ieder geval niet iets waar je over hoeft te stressen 😉

• Mijn eerste kennismaking met meditatie jaren geleden was niet echt een succes. Door headspace heb ik geleerd om veel rustiger, minder krampachtig en zonder al teveel moeite te mediteren. Headspace leert me dat het allemaal goed is, of het nou vandaag voelde alsof ik zweefde of dat ik me geen seconde kon concentreren: prima. Dat is ook meteen het eerste wat het gebracht heeft: wat meer compassie en begrip naar mezelf toe. Het is allemaal prima, ook als dingen niet gaan zoals ik ze wil.
• Elke dag tien minuten (of langer) compleet ontspannen is écht fijn. Ik kan prima ontspannen met een boek of een wandeling, maar meditatie brengt het net naar een ander niveau.
• Ik heb geleerd ook de rest van de dag anders met mijn gedachten en gevoelens om te gaan. Headspace heeft me goed geleerd ‘mental noting’ toe te passen. Dit houdt in dat je opmerkt: ‘O, ik ben aan het denken.’ of ‘O, ik ben aan het voelen’. Door het op te merken en te observeren, drijft het vanzelf voorbij. Op die manier kan ik beter omgaan met momenten dat het allemaal even teveel lijkt te worden, of als ik me boos of geïrriteerd voel worden.
  Dit werkt natuurlijk niet altijd, maar vaak wel.
• Door te focussen op mijn ademhaling kan ik even terug bij mezelf komen. Dit kan ik overal en op elk moment doen. Als ik even gestrest ben, me mentaal niet goed voel of merk dat ik ergens negatief op wil reageren, kan ik even terug naar mezelf en naar mijn ademhaling komen. Dat helpt meestal goed.
• Na elke oefening krijg je een mooie quote over meditatie te zien, daar word ik blij van.
• De mooiste les: ik heb geleerd hoe meditatie goed kan werken voor mij. Ik dacht altijd: leuk, dat mediteren, maar het is echt niet zo mijn ding. Ik ontspan al goed genoeg. Maar op deze manier heb ik er écht wat aan en ik vind het heel waardevol dat ik dat geleerd heb.

Nu ik iets meer dan een maand dagelijks mediteer, wil ik niet meer anders. Meditatie is een onderdeel van mijn dag geworden en ik kijk er ’s ochtends tijdens het douchen al naar uit om te gaan mediteren. Dat is meteen een goede tip: als je elke dag wilt mediteren, is het een idee om het onderdeel van een routine te maken. Doe het na het douchen, na het ontbijten of voordat je gaat slapen. Zo wordt het eerder een gewoonte.

Ik geniet van de tien minuten – of als ik meer tijd maak, een half uur – waarin ik stilzit en met niks anders bezig ben met mijn lijf en mijn gedachten. Maar ik merk ook de andere voordelen. Ik ben emotioneel wat stabieler, luister beter naar mijn lijf en hoofd én ik kan negatieve gedachten of overwhelming situaties veel beter aan.

Je kan de headspace app gratis downloaden op je telefoon en de eerste tiendaagse cursus kan je ook gratis proberen. Ik kan het je echt van harte aanraden, ook als je denkt dat het niks voor jou is. Probeer het eens!

In bovenstaande video geef ik je nog tien tips voor als je wilt beginnen met mediteren. Klik hier als je de video niet kan zien.